Résultat initial
26 hommes sur 40, soit 65 %, sont allés jusqu’au dernier interrupteur. L’élève était en réalité un acteur complice et les décharges n’étaient pas réelles, mais les participants ne le savaient pas.
Ce qu’on sait aujourd’hui
En 2009, Jerry Burger a reproduit l’étude dans des limites éthiques en l’arrêtant à 150 volts : 70 % des participants étaient prêts à dépasser 150 volts. Chez Milgram, le chiffre au même stade était de 82,5 %, et l’écart n’était pas significatif. En revanche, des chercheurs qui ont étudié les archives de Milgram ont montré que les expérimentateurs s’écartaient parfois du protocole et que certains participants doutaient de la réalité des décharges. Dans les variantes de Milgram lui-même, l’obéissance changeait aussi beaucoup selon les conditions.
Ce qui surprend
Avant l’expérience, les psychiatres interrogés par Milgram estimaient qu’environ une personne sur mille seulement irait jusqu’au dernier interrupteur.
Sources
- Milgram, S. (1963). Behavioral study of obedience. Journal of Abnormal and Social Psychology, 67(4), 371–378. doi.org/10.1037/h0040525
- Burger, J. M. (2009). Replicating Milgram: Would people still obey today? American Psychologist, 64(1), 1–11. doi.org/10.1037/a0010932